Eindelijk! Het hoge woord mag er dan nu uit. Wat sommigen langs officieuze weg al hadden vernomen is dan nu ook echt officieel: sinds 1 januari van dit jaar ben ik als teamleider en senior online communicatieadviseur werkzaam bij Bex*communicatie. Nog specifieker gezegd ben ik daar druk bezig om het nieuwe bedrijfsonderdeel Bex*online strategie vorm te gaan geven. “Quite a challenge” kan ik u melden. Maar met enorm veel mogelijkheden en dito kansen.

Dat betekent dus ook een einde aan zeven jaar freelanceschap. En dus ook een einde aan de “reflecties” in deze vorm. Uiteraard zullen die in de loop van dit jaar in een andere gedaante terugkomen. Daartoe verwijs ik graag naar de website van Bex*online strategie.

Ik ga natuurlijk gewoon door met dat waar ik goed in ben: online communicatieadvies. Slechts het naampje verandert. Voor mij betekent deze overstap dat ik massa heb gekregen. De rugdekking van 85 collega’s die allemaal opereren in hun eigen marktsegmenten geeft een fantastisch goed gevoel. Die kracht voelt echt als 1+1=3. Ik dank iedereen heel erg hartelijk voor de prettige samenwerking de afgelopen zeven jaren. Wat mij betreft verandert deze “move” niets aan dat gevoel. Ik ben en blijf beschikbaar voor interessante projecten.

Het officiële persbericht, download gerust de wordversie, “tells it all”:

***BEGIN PERSBERICHT***

P  E  R  S  B  E  R  I  C  H  T

Eindhoven/Amsterdam, 3 februari 2009

Ruud Kessels teamleider Bex*online strategie

Bij adviesbureau Bex*communicatie is Ruud Kessels benoemd tot teamleider van de nieuwe business unit Bex*online strategie. Bex* wil met deze nieuwe adviespraktijk online strategie een volwaardige plaats geven in communicatieadvies en –programma’s op het gebied van corporate, marketing- en interne communicatie. Op basis van de grondige kennis over strategische online communicatie en online technologie ontwikkelt Bex*online strategie oplossingen die de online communicatiekracht van organisaties versterken.

Kessels (38) werkte eerder gedurende zeven jaar als zelfstandig adviseur op het gebied van strategische online en offline communicatie voor uiteenlopende klanten zoals TNT Post, Ministerie van Verkeer en Waterstaat en T-Mobile. Kessels volgde de opleiding “audio- en visuele productie” aan de Hogeschool Zuyd. Daarna werkte hij als projectmanager bij NOB Postproduction in Hilversum en Amsterdam en als producer bij NOB DVD Production te Hilversum.

Bex*
Bex* bestaat uit Bex*communicatie, Bex*training en coaching en Bex*online strategie.
Met 85 medewerkers en vestigingen in Amsterdam en Eindhoven behoort Bex* tot de grootste communicatiebureaus in Nederland. Bex*communicatie richt zich met communicatieonderzoek, -advies, -uitvoering en -detachering/interim management op het versterken van de communicatiekracht voor bedrijven, overheden en non-profit organisaties. Bex*training en coaching richt zich met persoonlijke communicatietrainingen en coachingstrajecten op de versterking van persoonlijke communicatiekracht van Raden van Bestuur, directies, woordvoerders en communicatieprofessionals. Bex*online strategie houdt zich bezig met advisering en uitvoering van online communicatiebeleid en –programma’s.
Verder zijn Crion, centrum voor crisisondersteuning, Good Company (adviesbureau voor maatschappelijk verantwoord ondernemen)  en triptic, specialist in digitale communicatie, aan Bex* gelieerd. Bex* is ook lid en mede-eigenaar van het internationaal netwerk Ecco Ltd. met het hoofdkantoor in Londen. De onderneming is eigendom van vier directieleden (Noud Bex, Peter van den Besselaar, Monique Hendriks en Geerd Schlangen).

Voor meer informatie kunt u contact opnemen met Ruud Kessels, telefoonnummer (040) 294 52 52 / (06) 15 25 77 66 of Noud Bex, telefoonnummer (040) 294 52 52 / (06) 53 49 15 34.

LinkedIn profiel Ruud Kessels

Ruud Kessels op Twitter

Ruud Kessels op del.icio.us

Websites:
www.bexonlinestrategie.nl
www.bexcommunicatie.nl

***EINDE PERSBERICHT***

Gelachen heb ik zeker ja! Geweldig, die nieuwe commercial van Tele2, waarin een schaap uiteindelijk zijn thuis vindt. Ronduit ontroerend ;). Het filmpje is uiteraard ook op YouTube geplaatst, wordt daar goed gewaardeerd en het is zeker een gespreksonderwerp.

Maar ik wil hier natuurlijk toch even wat verder kijken dan dat grappige schaap. Ik vraag me bijvoorbeeld af hoe de creatieven de managementboard ervan overtuigd hebben dat Tele2 het zwarte schaap is in de familie. En dat de meest passende kleur voor dit buitenbeentje zwart is! En dan die pay off: “Born to be cheap”. Die ondertitel geeft wat mij betreft aan dat we hier te maken hebben met een prijsvechter. Gekscherend concludeerde ik vanmiddag dat die pay off vast door “krokodillenlaarsdragende, nét iets te strak geklede, porsche rijdende” creatieven bedacht is “na een lijntje creativiteit”. Als tele 2 echt die prijsvechter wil zijn, dan past het merk prima thuis in het rijtje Jan Matras, De Schoenenkoning en Zeeman. Allemaal prima winkels, maar wel heel erg op de prijs. En dat trekt een bepaalde doelgroep.

Is dat wat ze willen? Kan. Persoonlijk vind ik niet sterk als je je als merk zo sterk focust op prijs. Die strijd verlies je bij voorbaat en leidt niet tot loyale klanten, want de groep die zich aangetrokken voelt tot deze propositie is weg zodra de prijs elders daalt.

Maar goed. De toon is gezet. Dan maar eens op de website kijken, want de verwachting is hoog gespannen nu er zo’n geweldig grappige commercial is geserveerd. Dat smaakt naar meer, nietwaar? Ai!!! Bij de voordeur gaat het al mis. Op de homepage, in “stemmig” zwart, dalen de makers al direct af naar het “productje-prijsje” niveau. Geen krachtige en goed doordachte crossmediale aanpak dus, waarin de sterke kanten van het kanaal benut worden voor klantenbinding of merklading door bijvoorbeeld een ludiek en melig spelletje in de trand van “shave the sheep” aan te bieden. Bovenin weer de twee klassieke tabblaadjes “consumenten” en “zakelijk”. Als je onderin de persconferentie aanklikt zit ik naar een half lege zaal te kijken waar na een half minuutje gewoon niets gebeurt. En weg is de prospect.

Man, wat een afknapper! Bedenk nu eens een idee dat volledig Through The Line doorgevoerd kan worden, waarbij kanalen op elkaar aanhaken en waarbij de bezoeker wordt uitgedaagd de volgende stap te zetten. Ik hoop dat de creatives dit schaap nog een staartje geven. Er zijn simpelweg teveel haakjes om het hierbij te laten

Voor wie het schaap nog niet gezien heeft:

Wat heerlijk als een bureau jou als a-merk een spiegel voorhoudt! Een frisse blik op je merkidentiteit. Niet gehinderd er vrij op los spuien. Kritisch, maar wél opbouwend.

Dat overkwam ons als adviseurs van TNT Post vanochtend bij Studio Dumbar. Kleine nuance die ik hierin moet aanbrengen is dat we er dan ook wel expliciet om gevraagd hadden. Eerder dit jaar had ik al geconstateerd dat de online merkidentiteit van TNT Post niet op orde is. Dat de productmanagers teveel op hun eigen targets varen. Dat er vanuit merkmanagement geen kaders worden geschapen en er geen handvatten worden gegeven om tot een consistent geheel te komen.

De truc zit ‘m natuurlijk in dat goede huwelijk dat de offline- en online merkidentiteit zouden moeten hebben samen. Dat je als merk ook keuzes durft te maken welke boodschap je met welk kanaal de wereld in stuurt; less is more. En dat je het aandurft te segmenteren in je doelgroep. Ontvangergericht denken. Natuurlijk doe je dat met vooraf gestelde concrete en heldere doelstellingen op diverse niveaus. Ik denk dan in ieder geval aan de niveaus communicatie, merklading en uiteraard sales. En wat mij betreft committeer je ook je bureaus aan deze doelstellingen. Laat ze meedelen in je succes, maar dan wél naar prestatie. Daar wordt iedereen beter van…

Jaaaah, die horizon ziet er mooi uit. Maar ik schat het hele proces voor zo’n groot a-merk op minimaal anderhalf tot twee jaar. Niet erg, maar dan moet je smoel wel echt staan!

Wat jammer dat ik daar geen actieve bijdrage meer aan kan leveren. Ik moet het stokje overdragen en hoop oprecht dat ik plots een keer aangenaam verrast word als ik in de toekomst één van de websites bezoek.

Lekker in Utrecht. Alle ruimte om mooi op tijd aanwezig te zijn dus. Daar tref ik al snel ‘collega’ René Worp van communicatie en businesspartner Joris Goossens van Conversive. Met Joris ben ik in het ‘affiliatemarketingbootje’ gestapt met een campagne voor de TNT Post Kadowinkel. Sinds een dikke week, dus we kunnen de kust nog zien.

Affiliate marketing. Een snel groeiende manier om online sales te genereren. Maar wat is het nu precies? Vanwege de vliegende start die ik ermee heb gemaakt, ben ik vanochtend even terug gegaan naar de basis. In de eerste, overvolle, parrallelsessie werd het lekker simpel uitgelegd: “Affiliate marketing is een manier om via allerlei partners, ‘assistent verkopers’, sales te generen”.

Voorbeeldje: ik bied een affiliatenetwerk, bestaande uit duizenden websites, een bannerset aan. Vervolgens sluit ik een prestatiecontract met deze affiliates af. Ik beloon dus naar prestatie. In het geval van de Kadowinkel van TNT Post bestaat de prestatie uit het verkopen van een cadeautje. In jargon het ‘genereren van een conversie’. Hoe beter de affiliate zijn best doet in het doorsturen van klanten die vervolgens een cadeautje kopen, hoe hoger zijn beloning. Uiteraard worden de leads en conversies die de affiliate genereert netjes gemeten. Prachtig systeem!

Mja. Maar dan moet ook alles kloppen: de boodschap, de call to action, de landingspagina, de kwaliteit van de benaderde affiliates, de beloning, het correct implementeren van de meetcodes én niet in het minst de kennis over affiliatemarketing van de opdrachtgever zelf! En over dat laatste item klonk tijdens een tweetal sessies nogal wat frustratie door.

Mijn belangrijkste lesson learned: neem je affiliates serieus! Zij verkopen jouw ‘troep’! Beloon die top 5% van alle netwerken die het geld voor je maken. Besef dat dáár de kracht zit van een succesvolle affiliate campagne. Plus natuurlijk de boodschap, de call to action, de landingspagina, de kwaliteit van de benaderde affiliates, het correct implementeren van de meetcodes… dus.

Zul je altijd zien hè. ‘Du moment’ dat je aangeeft dat het einde in zicht komt, stromen de verzoeken binnen. En dat zijn niet de minste zaken die nog ‘eventjes’ de revue passeren.

Zo had ik afgelopen dinsdag een bijeenkomst bij Hyves in Amsterdam. Aanleiding was een eerder gesprek dat ik met ze had en waaruit ik veel kansen proefde voor de afdeling New Business Development van TNT Post. De door ondergetekende gearrangeerde follow up bleek uiterst vruchtbaar. Ik geloof dat elke productmanager wel een vervolgafspraak heeft gemaakt

En dan nog de recent gehouden sessies bij Studio Dumbar over de online merk identiteit van TNT Post. Mijn constatering dat er geen gedegen visie is hoe het merk TNT Post op het internet te laden is, leidde tot enkele uiterst interessante briefingsessies bij deze beroemde studio. Nu is zo’n traject natuurlijk niet 1-2-3 op orde. Ik hoop natuurlijk ergens een keer aangenaam verrast te worden wanneer ik één van de websites van TNT Post bezoek.

Dan de online communicatie strategie die ik heb uitgestippeld voor de verzamelmarkt en de postzegelhandel. Ook daar blijft het bij het uitrollen van een visie en het overdragen van het strategisch plan.

Dat dit project eindig is wist ik natuurlijk wel, maar afkicken word het zeker.

Na een periode van negen maanden is het goed geweest. Mijn interimwerkzaamheden voor TNT zitten er bijna op. Op 1 juni om precies te zijn is het klaar!

Ik deel de mening van het afdelingshoofd dat het niet wijs is deze expertise langer extern te hebben. Als vast onderdeel van de mix moet dat uiteraard intern goed geborgd zijn.

In de afgelopen negen maanden heb ik een contructieve bijdrage mogen leveren aan diverse campagnes, een tweetal virals, het uitrollen van een dialoogmarketingtraject in visie en stategie en veel advieswerk gedaan naar ‘collega’adviseurs. Ook veel geleerd uiteraard. Over post en over het instituut TNT natuurlijk. En over de activiteiten van de afdeling New Business Development. Vanwege de enorme behoefte aan online communicatie en marketing aldaar, hadden zij vaak mijn aandacht. Al doende ben ik flink wat meer te weten gekomen over middelen als affiliatemarketing, email- en dialoogmarketing, SEO (Search Engine Optimalisation) en Search Engine Advertising), over het doormeten van online campagnes en interpreteren van deze data. Al die kennis draagt zeker bij aan toekomstig uit te rollen visies en strategieën op het vlak van online (marketing)communicatie.

Overigens: die haakjes om ‘marketing’ staan er bewust. Mijn core business is en blijft communicatie, maar online communicatie ligt zó dicht tegen marketing aan, dat het vaak heel goed te combineren is.

Enfin, ik dank iedereen bij TNT Post voor het in mij gestelde vertrouwen. Ik ben benieuwd wie de volgende wordt…

Als je zo met beide benen in de digitale eenentwintigste eeuw staat als ondergetekende, wil je nog wel eens vergeten dat dit niet voor iedereen geldt. Een veelgemaakte fout die binnen elk vakgebied wel te maken is uiteraard, maar die blinde vlek zichtbaar maken, werkt verfrissend kan ik u melden!

Met de juiste tactiek is er naar mijn overtuiging veel te bereiken. Zolang je je maar goed inleeft in die ander en zijn of haar ‘angsten’ serieus neemt. Klinkt simpel, toch? Of niet. Uit een gehouden peiling onder de nieuwsbrieflezers van TNT Post, blijkt dat bijna 70% van de ondervraagden liever een cadeau in de winkel gaat halen, omdat ze daarmee het gevoel hebben attenter te zijn! Bol.com speelde tijdens de eindejaars feestdagen ook al handig in op deze emotie. Zij stelden dat wanneer je bij hen gekocht had, je tegen de gever moest zeggen dat je ‘met hoge koorts in de stromende regen drie dagen door de stad hebt gestrompeld om in dat ene boetiekje dit cadeau te vinden.’ Hoe waar voor sommigen.

Voor de ontvanger is de ‘je hebt aan mij gedacht’ beleving echter vele malen belangrijker. Moeite doen voor een ander. Daar zit volgens mij de crux. Maar dat kan ook door zelf de voorkant van een ansicht in ‘mekaar’ te knutselen en die als postkaart toe te sturen. Uit eigen ervaring weet ik dat dit minstens zo succesvol is. Men ziet dat je moeite hebt gedaan om er iets leuks van te maken. Dat het geen handgeschreven kaart meer is, is dan geen issue meer!

Ik denk dat TNT Post de goed toon pakt door in te haken op dat gevoel; het attent zijn. Even een kaartje sturen, een fotocanvas van dat ene speciale moment op de deurmat, een brievenbusvriendelijk cadeautje uit de kadowinkel van TNT Post: ‘Heel attent van U. Bezorgd door TNT Post.’ Daarbij telt voor velen de betrouwbaarheid van het merk ‘TNT Post’ zwaar mee om die laatste drempel naar online bestellen te nemen. Een fysieke afhaalbalie draagt daar overigens nog eens extra aan bij. Niet dat daar ooit iemand komt, maar het kan. De winkel heeft dus ook een gezicht!

Met alle techniek die ons ter beschikking staat, blijven we toch gewoon sociale wezens die als een kind zo blij kunnen zijn met een zoiets simpels als een ‘zelfgemaakt’ kaartje. Sommige dingen zijn vervangbaar, andere dingen niet…

Weer zo’n succesverhaal. Hyves dit keer. Ooit begonnen als zovelen: voor en door een kleine groep fanatiekelingen en door de tijd en tijdsgeest inmiddels omarmd door vele medelanders.

Vanuit de gedachte dat Hyves wellicht een interessant communicatiekanaal is om direct in contact te treden met verschillende doelgroepen, heb ik dit ’social network’ en enkele TNT collega’s samengebracht: een minicommunity.

Even over die ‘bijenkorf’: Hyves is inmiddels uitgegroeid tot meer dan 5 miljoen leden en groeit dagelijks met 10.000 nieuwe leden (!). Per seconde worden er zo’n 50 krabbels (korte berichtjes) geplaatst en sluiten ongeveer 27 personen een nieuwe vriendschap met elkaar! Waar een individu een community kan starten die uitgroeit tot bijna 100.000 leden met maar één gemeenschappelijke deler: Zwitsal!

Met een gemiddelde leeftijd van 27 jaar kent Hyves een relatief jonge groep. Nog wel, want het is zeer aannemelijk dat de gemiddelde leeftijd snel zal gaan stijgen. Waar overigens niets mis is. In tegendeel: de profielen en daarmee ieder identiteit wordt daarmee alleen maar zichtbaarder! Ik zie de marketeers al glimlachen. Want die kunnen nu al targetten op leeftijd, geslacht, woonplaats en opleidingsniveau.

Het is slechts een kwestie van tijd dat we kunnen targetten op Zwitsalgebruikende, Volvorijdende, Parool lezende, boerenkool etende en iPod luisterende hoog opgeleide dames van 26 jaar en drie maanden. Het klinkt nu nog ongelofelijk grappig, maar een dergelijke vraag gaat ooit gesteld worden!

Het inzetten van sociale media als onderdeel van de marketing- en communicatiemix: ’social influence marketing’. Adverteerders kunnen dus heel gericht boodschappen sturen. Met hagel schieten is er niet meer bij en daarmee krijgt ‘het rondje dagbladen’ toch een andere waarde…

Ondernemersgeest. Dat is wat me direct opvalt na binnenkomst. En heul veul computers. Primaire levensbehoefte natuurlijk. Je moet er niet aan denken dat hier een virus zijn kans grijpt.

Locatie: een kantorenpand nabij station Amstel. ‘Nix’ bijzonders aan. Maar het bedrijf dat er in gevestigd zit des te meer. Het was Marktplaats.nl die het eBay onmogelijk maakte om voet aan de grond te krijgen in Nederland. Dat was nog niet eerder gebeurd. Opkopen dus. Voor heel veel geld. En dat heeft ze geen windeieren gelegd. De Kalverstraat van het internet telt zo’n 65 miljoen page views per maand, bij elkaar geklikt door zo’n 6,6 miljoen maandelijkse bezoekers.

De infrastructuur is zó anders dan die van een ‘traditioneel’ bedrijf als TNT. De platheid van de organisatie maakt dat ze heel snel kunnen schakelen. En dat moet ook natuurlijk. Een internetjaar duurt slechts drie maanden Grote plasma’s tonen allerlei grafieken met last minute informatie over de gang van zaken op het marktplein. We horen hoe de voorkant wezenlijk niet veel veranderd is sinds de eerste release, maar dat de achterkant bijna wekelijks verandert! Hoe één van de oprichters op zijn twaalfde een online betalingssysteem voor creditcards heeft ontwikkeld. Dat er dagelijks zo’n 220.000 advertenties worden geplaatst. Met zo’n 5,7 miljoen advertenties live beschikt Marktplaats.nl over de meeste user generated content! Een waterval aan dit soort verhalen wordt opgelepeld gedurende onze rondgang over de verdieping. Een echte successtory. On Nederlands wat hier gebeurd.

Natuurlijk zijn we hier niet voor niets. Een stevige delegatie van productmanagers, afdelingsmanagers en ondergetekende hebben de oortjes gespitst. Want met een dagelijks bezoekersaantal van 1,3 miljoen mensen, verdeeld over 31 productgroepen, van antiek tot verzamelen, is deze website erg interessant als communicatie- en marketingkanaal.

Persoonlijk ben ik wel benieuwd naar de eerste ervaringen op het gebied van behavioral targeting. Daar is men bij Marktplaats.nl nu zo’n twee maanden actief mee bezig, dus officieel is er nog niets bekend. Wellicht een ‘wordt vervolgd’…

Dit mes snijdt overigens aan twee kanten, want hoe krijg je een gekocht product van de ene kant van Nederland naar de andere? Precies!

Afgelopen november 2007 berichtte ik over de viral campagne van de Kaartenservice van TNT Post. Onder de titel ‘Win Een Wild Weekend Weg’ verleidden we zo’n xx vrouwen om haar beste vriendin eens op een ludieke manier te verrassen.

De details van deze viral camapgne zijn terug te vinden in de posting van 14 november.

Inmiddels is die viral natuurlijk al lang en breed afgerond. Reden dat ik er toch nog even op terugkom is dat het ingekochte netwerk Zylom er een showcase van maakte, trots als ze is aan deze campagne meegewerkt te mogen hebben. En of ondergetende een ‘customer review’ wilde aanleveren.

Voor de geintersseerden onder u: download het bestand gerust!